Chapitre 12 – L'enregistrement volé
Marcus verrouilla la propriété avant minuit. Tous les résidents étaient présents et recensés. Toutes les caméras filmaient en continu, à l'exception de celle du couloir devant la permanence juridique, qui présentait une interruption de quatorze secondes.
À 9 h 17 min 04 s, Noah, le fils d’Emma, tenait le renard. À 9 h 17 min 05 s, l’image se figea. À 9 h 17 min 19 s, ses mains étaient vides.
Aucun inconnu n’était apparu. Aucune ombre n’avait traversé la pièce.
Sarah visionna la séquence en boucle. « Quelqu’un à l’intérieur ? »
« Ou quelqu’un qui veut nous le faire croire », dit Marcus.
Emma faisait les cent pas dans la salle d’entretien. « Cette clé USB était le seul exemplaire. »
« Non », dit Noah.
Les adultes se tournèrent vers lui.
Il montra du doigt l’oreille déchirée du renard sur la photo prise à l’arrivée. « Maman a glissé une petite carte à l’intérieur. La clé USB était un leurre. »
Emma le fixa, stupéfaite. « Tu m’as vue ? »
« Tu avais dit de ne rien dire. »
Sarah s’accroupit à sa hauteur. « Où est la vraie carte ? »
Noah toucha l’ourlet de son t-shirt. Emma décousut une partie de la couture et en sortit une carte microSD enveloppée dans du plastique.
La carte contenait des relevés bancaires, des messages vocaux, des contrats numérisés et une vidéo filmée à travers la porte d’un placard. On y voyait Grant dans son bureau en compagnie de Victor Dane, l’ancien avocat des Hale qui avait invoqué une perte de mémoire lors du procès de Lenora.
Dane ouvrit un registre rouge.
« L’examen du dossier a lieu à midi », dit-il. « D’ici là, Sarah reste l’obstacle. »
Grant demanda : « Et après l’examen ? »
« C’est l’enfant qui deviendra l’obstacle. »
Emma couvrit les oreilles de Noah.
Dane poursuivit : « Nous n’avons pas besoin de violence. Il nous faut établir que l’administratrice a exposé le bénéficiaire mineur à l’instabilité, à la médiatisation et à des risques politiques. Écartez Sarah. Faites nommer un superviseur judiciaire. Ce superviseur autorisera la liquidation. »
« Qui contrôle le superviseur ? »
Dane sourit. « Vous l’avez déjà payé. »
La vidéo s’arrêta.
Rachel Moore examina les dossiers avant l’aube. Les paiements transitaient par des œuvres caritatives, des conseils de comté et une fondation pour la formation des magistrats. Le nom du fonctionnaire était codé, mais les initiales revenaient sans cesse : A.C.
Le juge Adrian Cole avait été désigné pour l’examen du fonds fiduciaire de Lily, prévu prochainement.
« On ne peut pas accuser un juge en exercice sur la base d’initiales et d’une seule vidéo », dit Rachel. « Alors, nous en trouverons d’autres », répondit Sarah.
Marcus entra, portant le renard manquant dans un sac à scellés. L’objet avait été retrouvé dans la chambre de Lily.
Lily se tenait derrière lui, pâle mais maîtresse d’elle-même. « Ce n’est pas moi qui l’ai pris. »
Sarah la crut sur-le-champ.
À l’intérieur de l’oreille déchirée du renard, les enquêteurs découvrirent un émetteur miniature. Ce n’était pas une création d’Andrew.
Celui-ci émettait toujours.
Cette découverte changeait la donne. L’intrus n’avait pas seulement dérobé une preuve ; il avait installé un dispositif de surveillance dans l’intimité de la chambre de Lily. Le message était clair : les caméras du domaine pouvaient fonctionner à la perfection tout en étant retournées contre les personnes qu’elles étaient censées protéger.
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Sarah ordonna que le signal soit conservé, tracé et dupliqué sur des serveurs indépendants.
Plus personne ne serait autorisé à effacer les traces de ce qui s’était passé dans la pièce.
