Chapitre 8 – Le procès de la succession
Le procès civil concernant la propriété d’Ashwood eut lieu en premier.
Lenora soutenait qu’Andrew n’était pas en pleine possession de ses moyens lorsqu’il en avait transféré le contrôle.
Ses avocats le décrivaient comme paranoïaque depuis la naissance de Lily.
Ils s’appuyaient sur ses systèmes d’urgence pour le prouver.
L’équipe de Sarah présenta les documents financiers.
Les prêts dissimulés par Lenora.
Les fonds détournés par Cassandra.
Les faux documents d’entretien.
Le plan de garde.
La peur d’Andrew ne semblait plus irrationnelle.
Elle apparaissait étayée par des faits.
Le témoin clé fut Marcus.
Il témoigna qu’Andrew avait mis en place l’« alerte lapin » après avoir découvert un projet de requête visant à retirer à Sarah la garde de Lily s’il lui arrivait quelque chose.
L’avocat de Lenora demanda :
« Dissimuler un bouton d’urgence dans le jouet d’un enfant, n’est-ce pas une mesure extrême ? »
Marcus répondit :
« Pas lorsque la menace vient de ceux qui contrôlent les portes. »
Le tribunal valida la fiducie.
Sarah en demeura l’administratrice.
Lenora perdit définitivement tout pouvoir de gestion.
Le patrimoine lui-même passa sous le contrôle d’Ashwood.
Sarah aurait pu évincer Lenora sur-le-champ.
Elle lui accorda un délai de trente jours.
On y vit un acte de clémence.
Ce n’en était pas un.
C’était une question de procédure.
Sarah tenait à ce que chaque action soit documentée.
Pas d’éviction clandestine.
Pas de vengeance déguisée en urgence.
Lors du procès pénal, Cassandra témoigna contre Lenora en échange d’une remise de peine.
Elle admit avoir organisé le paiement destiné au mécanicien.
Elle soutint que le but était de retarder le départ, et non de provoquer la mort.
Le frère du mécanicien confirma que Cassandra avait dit :
« Faites en sorte que l’avion ne décolle pas. »
Toutefois, les pièces modifiées révélèrent que le sabotage était bien plus dangereux qu’elle ne l’avait prétendu.
Le jury reconnut Cassandra coupable d’homicide par imprudence, d’association de malfaiteurs, de fraude et de voies de fait.
Lenora fut reconnue coupable d’association de malfaiteurs, de maltraitance d’enfant, d’altération de preuves, de crimes financiers et d’incitation au sabotage.
Elle fut acquittée du chef de meurtre avec préméditation.
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Sarah accepta le verdict.
La mort d’Andrew n’avait pas besoin d’une qualification plus dramatique pour revêtir de l’importance.
