Chapitre 1 – Dix-sept minutes avant les vœux. Mary Collins força la porte de la suite présidentielle et trouva son fiancé au lit avec une autre femme.
Pendant une seconde suspendue, personne ne bougea.
Ethan Brooks fixait Mary depuis le fouillis des draps. Sa chemise blanche était ouverte et son pantalon noir, prévu pour la cérémonie, n'était qu'à moitié boutonné. À ses côtés, Vanessa Reed serrait la couverture contre sa poitrine tout en portant la chemise qu'Ethan avait prévu de mettre sous son smoking.
Mary restait sur le seuil.
Sa robe blanche emplissait l'entrée étroite. Un long voile traînait derrière elle sur la moquette, et une pochette de soirée argentée était coincée sous son bras.
En bas, quatre cents invités attendaient le début de la cérémonie.
Vanessa prit la parole la première.
« Mary, ce n'est pas ce que tu crois. »
Mary regarda la bouteille de champagne, les deux verres et la robe de Vanessa abandonnée près du lit.
« Ça ressemble exactement à la fin de votre vie. »
Ethan descendit du matelas.
« Mary, écoute-moi. »
Il se plaça entre elle et le lit, tentant de dissimuler Vanessa à sa vue.
Mary fit un pas en arrière.
Ethan tendit la main vers son bras.
« Pose ce téléphone et laisse-moi t'expliquer. »
Son téléphone se trouvait toujours dans la pochette.
Le fait qu'il redoutât déjà un appel fit comprendre à Mary que la trahison allait bien au-delà de ce qu'elle voyait.
Elle verrouilla la porte de la suite, ouvrit la pochette et en sortit son téléphone.
Le visage d'Ethan se décomposa.
Mary appela son avocate, Rachel Sloan, et activa le haut-parleur.
Puis elle retira sa bague de fiançailles et la posa fermement sur la console.
Le léger tintement du métal contre le bois fit régner le silence dans la pièce.
« Annulez le mariage », dit Mary. « Et transférez toutes les actions au nom d'Ethan vers un autre compte. »
Ethan se figea.
Vanessa cessa de boutonner sa chemise.
« Quelles actions ? » murmura-t-elle.
Mary ne quitta pas Ethan des yeux.
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Il comprit exactement ce qu'elle avait fait.
Et pour la première fois de la journée, l'homme qui l'avait trompée parut sincèrement terrifié.
