Chapitre 5 – Le sauvetage qu’Ethan n’avait jamais imaginé. Le conseil d’administration de Brooks Meridian s’est réuni en urgence.
Ethan entra, accompagné de trois avocats et arborant une expression de regret soigneusement étudiée.
Mary fit son entrée en tant que principale créancière garantie de l'entreprise.
Lorraine Brooks la foudroya du regard depuis l'autre bout de la table.
« Cette famille vous a accueillie », lança Lorraine.
Mary ouvrit le dossier d'audit.
« Votre fils, lui, a accueilli mon argent à bras ouverts. »
Les conclusions préliminaires révélaient des défauts de paiement dissimulés, de fausses certifications, des virements non autorisés et plus de 70 millions de dollars transférés via des sociétés liées à Ethan et Vanessa.
Plusieurs administrateurs ignoraient que l'entreprise était au bord de la faillite.
Un membre âgé du conseil d'administration retira ses lunettes.
« Avez-vous signé ces documents ? » demanda-t-il à Ethan.
Les avocats d'Ethan lui conseillèrent de ne pas répondre.
Son silence trancha la question.
Mary proposa un financement d'urgence assorti de conditions strictes.
Ethan serait démis de ses fonctions de PDG.
La famille Brooks perdrait le contrôle de l'entreprise.
Une direction indépendante gérerait les hôtels rentables.
Les projets immobiliers inachevés seraient mis en vente.
Le paiement des salaires et des retraites des employés serait prioritaire sur les intérêts des actionnaires familiaux.
Lorraine qualifia cette proposition d'acte de vengeance.
« Il s'agit d'une restructuration », rétorqua Mary.
« Vous nous volez notre entreprise parce que mon fils a commis une erreur d'ordre privé. »
Mary se tourna vers Ethan.
« Transférer soixante-dix millions de dollars, c'était une erreur d'ordre privé ? »
Personne ne dit mot.
Le conseil d'administration approuva le plan de Mary par huit voix contre trois.
Ethan se leva à l'annonce de la décision.
« Vous aviez prévu de prendre le contrôle de Brooks Meridian. »
« J'avais prévu de vous épouser. »
« Vous avez toujours voulu le pouvoir. »
Mary observa l'homme qui lui avait sans cesse lancé cette accusation chaque fois qu'elle le remettait en question.
« Je voulais un partenaire. Vous vouliez une autorisation. »
Quelques instants plus tard, des enquêteurs fédéraux pénétrèrent dans la salle de réunion, munis de mandats.
Ethan regarda Mary.
« C'est vous qui les avez appelés. »
« Ce sont les auditeurs qui l'ont fait. »
« Vous pouvez arrêter tout ça. »
Mary secoua la tête.
« C'est le pouvoir que vous prétendiez que je détenais, pour pouvoir me rendre responsable de vos choix. »
Des agents escortèrent Ethan hors du bâtiment.
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Le mariage avait été annulé.
Désormais, son entreprise ne lui appartenait plus non plus.
