Chapitre 7 – Ce que Mary ne put sauver. Sauver Brooks Meridian s'avéra plus douloureux que d'en prendre le contrôle.
Deux hôtels perdaient des millions chaque mois.
Un projet de complexe hôtelier à Miami avait englouti près de 200 millions de dollars sans jamais ouvrir ses portes.
Des centaines de petits fournisseurs attendaient toujours leur paiement.
La survie de l'entreprise passait nécessairement par la fermeture d'établissements et la suppression d'emplois.
Mary lisait chaque lettre envoyée par les employés.
Certains la remerciaient d'avoir préservé les régimes de retraite.
D'autres lui reprochaient d'avoir annulé le mariage.
L'un des messages provenait d'une femme de ménage de Denver.
« M. Brooks a menti, mais votre décision risque de coûter son appartement à ma famille. Les riches se remettent des scandales. Pas les travailleurs. »
Mary imprima le message et le garda près de son ordinateur portable.
Elle ne pouvait pas sauver tous les emplois sans perpétuer la tromperie d'Ethan.
Elle refusait également de se retrancher derrière un jargon financier.
Collins Capital créa un fonds de transition pour les employés dont le poste avait été supprimé. Les sommes récupérées auprès d'Ethan et de Vanessa contribuèrent à le financer. Mary y ajouta des fonds personnels et en divulgua publiquement le montant.
Des journalistes l'accusaient tout de même d'acheter la sympathie du public.
D'autres la traitaient d'impitoyable pour avoir fermé des hôtels déficitaires.
Mary finit par renoncer à vouloir contrôler l'image que des inconnus se faisaient d'elle.
Son père, Henry Collins, lui rendit visite pendant la restructuration.
Il avait apporté des sandwichs au fromage grillé provenant du restaurant où Mary aimait aller lorsqu'elle était étudiante.
« Tu as l'air fatiguée », dit-il.
« J'ai annulé un mariage et hérité d'un désastre. »
« Tu n'en as pas hérité. Tu l'as mis au jour. »
« Je dois tout de même décider qui va perdre quoi. »
Henry s'assit en face d'elle.
« C'était le dernier stratagème d'Ethan. »
« Comment ? »
« Il a fait en sorte que les conséquences soient trop lourdes pour que tu te sentes libre de partir. »
Mary regarda la lettre de l'employée posée près de son ordinateur.
« Et si le fait de partir devait faire du mal à des innocents ? »
« C'est déjà le cas. »
« Ça ne répond pas à ma question. »
« Non. Cela signifie qu'il n'existe pas de solution sans dommages collatéraux. »
Mary avait passé sa vie à croire que la compétence permettait de trouver des solutions sans faire de victimes.
Brooks Meridian lui avait prouvé le contraire.
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Parfois, diriger signifiait choisir quels dégâts pouvaient encore être évités.
Et accepter que le reste porterait son nom.
