Chapitre 6 – La femme que tout le monde blâmait. Les médias ont réduit le scandale à une seule photographie.
Vanessa Reed quittait l'hôtel de Manhattan, lunettes noires sur le nez et vêtue d'un manteau emprunté.
Les gros titres la qualifiaient de briseuse de ménage, de maîtresse et de femme ayant ruiné le mariage d'un milliardaire.
Peu d'articles expliquaient la fraude commise par Ethan.
Moins encore mentionnaient les membres du conseil d'administration qui avaient ignoré les avertissements pendant des années.
Des menaces commencèrent à arriver à l'appartement de Vanessa. Quelqu'un peignit le mot « MENTEUSE » sur sa porte.
Rachel recommanda de la transférer dans un lieu sécurisé, car elle demeurait le témoin clé de l'accusation.
Mary hésita.
« Elle était au courant pour moi. »
« Oui. »
« Elle a aidé à détourner l'argent. »
« Oui. »
« Alors pourquoi Collins Capital devrait-il la protéger ? »
« Parce que quelqu'un pourrait la tuer avant qu'elle ne témoigne. »
La réponse était d'ordre juridique et pratique.
Elle était aussi moralement inconfortable.
Mary approuva la mise sous protection.
Quelques semaines plus tard, elle retrouva Vanessa lors d'une audition officielle avec les procureurs.
Vanessa remit des messages qu'Ethan croyait détruits.
L'un d'eux glaça Mary.
Après le mariage, je contrôlerai le bloc de droits de vote des Collins. Cinq ans suffisent pour rendre la situation irréversible.
Un autre disait :
Mary croit que faire confiance signifie ne pas vérifier. Fais-la se sentir coupable chaque fois qu'elle pose des questions.
Mary se souvint de toutes les disputes au cours desquelles Ethan l'accusait de vouloir tout contrôler.
De toutes les fois où il lui demandait pourquoi elle ne pouvait pas simplement le croire sur parole.
Sa manipulation n'avait rien d'improvisé.
C'était une stratégie.
Vanessa l'observait lire.
« Il a écrit des choses horribles sur nous deux. »
« Cela ne fait pas de nous des personnes identiques. »
« Je sais. »
« Pourquoi êtes-vous restée ? »
Vanessa tordit ses mains l'une dans l'autre.
« Au début, parce que je l'aimais. Plus tard, parce que je l'avais aidé au point d'avoir peur. »
Mary referma le dossier.
« Vous auriez pu me le dire. »
« J'aurais dû. »
Aucune des deux femmes ne demanda pardon.
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La vérité n'exigeait pas l'amitié.
Elle exigeait seulement que l'une d'elles cesse enfin de protéger Ethan.
