CHAPITRE 1 â La grossesse parfaite
Pendant des semaines, Nathan a cru que Vanessa portait son enfant.
Chaque matin, avant de partir au travail, il lui embrassait le front.
Puis il s'agenouillait prĂšs d'elle.
Une main posée délicatement sur la légÚre courbe sous sa robe.
« Prends soin de notre petit », murmurait-il.
Vanessa souriait doucement.
« Je le ferai toujours. »
Nathan ne s'était jamais imaginé devenir pÚre.
Son enfance avait été solitaire.
Son propre pÚre avait passé plus de temps à courir aprÚs l'argent qu'à élever son fils.
Nathan s'était juré que s'il avait un jour un enfant...
Il serait différent.
Présent.
Patient.
Aimant.
Et maintenant...
Il croyait que cette chance était enfin arrivée.
Son bureau se transforma peu Ă peu.
Les cadres contenant ses distinctions professionnelles disparurent.
Des photos de famille prirent leur place.
Une petite paire de chaussures blanches pour bébé trÎnait à cÎté de son écran d'ordinateur.
Son assistante le remarqua immédiatement.
« Je ne vous ai jamais vu sourire autant. »
Nathan rit.
« Je suppose que les gens changent vraiment. »
Ă l'autre bout de la ville...
Un camion de livraison s'arrĂȘta devant la demeure.
Nathan transporta lui-mĂȘme chaque colis Ă l'intĂ©rieur.
Un berceau.
Une chaise Ă bascule.
De minuscules couvertures.
Des peluches.
Vanessa observait la scĂšne depuis l'escalier.
Une main posée en signe de protection sur son ventre.
« Tu ne devrais pas porter tout ça toi-mĂȘme. »
Nathan sourit.
« Je veux le faire. »
« C'est pour notre bébé. »
Vanessa baissa les yeux.
Pendant une fraction de seconde...
Une Ă©motion traversa son visage.
De la culpabilité.
Puis elle disparut.
Ce soir-lĂ ...
Nathan Ă©tala des plans sur la table de la salle Ă manger.
« La chambre du bébé. »
Vanessa baissa le regard.
Il avait tout prévu dans les moindres détails.
Des couleurs douces.
Des Ă©tagĂšres.
Un coin lecture.
MĂȘme une lucarne pour que leur enfant puisse s'endormir sous les Ă©toiles.
Nathan semblait sincĂšrement enthousiaste.
« Qu'en penses-tu ? »
Vanessa força un sourire.
« C'est parfait. »
Il tendit la main par-dessus la table et lui serra la main.
« J'ai attendu cela toute ma vie. »
Elle détourna doucement le regard.
La famille Hartwell se réunissait chaque dimanche pour le dßner.
La mÚre de Nathan, Evelyn, prit immédiatement Vanessa dans ses bras.
« Comment va mon petit-enfant ? »
Vanessa eut un sourire chaleureux. « Ăa m'Ă©puise complĂštement. »
Evelyn rit.
« C'est signe que tout va bien. »
Nathan embrassa Vanessa sur la joue.
« Tu as été tellement courageuse. »
De l'autre cÎté de la table...
Une seule personne restait silencieuse.
Ethan.
Le frĂšre cadet de Nathan.
Ethan ne souriait pas.
Il ne participait pas Ă la fĂȘte.
Il se contentait d'observer.
Vanessa le remarqua.
Leurs regards se croisĂšrent une fraction de seconde.
Elle détourna vite les yeux.
Nathan saisit l'Ă©change.
« Quoi ? »
Ethan haussa les Ă©paules.
« Rien. »
Nathan fronça les sourcils.
« Tu n'as presque pas parlé de la soirée. »
« Je suis juste fatigué. »
Nathan accepta cette réponse.
Pas Vanessa.
Elle ne cessait de jeter des coups d'Ćil nerveux vers Ethan tout au long du dĂźner.
Plus tard...
Alors que tout le monde savourait le dessert...
Nathan sortit son téléphone.
« J'ai quelque chose à vous montrer à tous. »
Il ouvrit une photo.
La chambre du bébé.
Terminée.
Magnifique.
Tout le monde sourit.
Tout le monde, sauf Ethan.
Nathan rit.
« Allez... »
« Dis quelque chose. »
Ethan regarda la photo.
« C'est joli. »
Nathan soupira.
« C'est tout ? »
« Tu veux que je dise quoi ? »
« Je ne sais pas. »
« Peut-ĂȘtre fĂ©licitations. »
Ethan regarda son frĂšre.
« Je te féliciterai... »
« ... quand le bébé sera là . »
Un silence gĂȘnĂ© s'installa dans la piĂšce.
Evelyn le réprimanda aussitÎt.
« Ethan ! »
« Quel genre de remarque est-ce là ? »
« Je suis juste honnĂȘte. »
Le visage de Nathan se durcit.
« Tu dois des excuses à Vanessa. »
Ethan tourna calmement le regard vers Vanessa.
« Je suis désolé... »
« ... si je t'ai mise mal à l'aise. »
Vanessa hocha la tĂȘte poliment.
« Ce n'est rien. »
Mais sous la table...
Ses doigts se crispĂšrent sur le tissu de sa robe.
AprĂšs le dĂźner...
Nathan et Ethan sortirent dans le jardin.
L'air nocturne Ă©tait frais.
Nathan rompit le silence.
« Tu agis bizarrement. »
Ethan regarda vers les arbres sombres.
« Ah bon ? »
« Tu ne crois pas Vanessa. »
Ethan répondit avec franchise. « Je ne sais pas ce que je dois croire. »
Nathan fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ăa veut dire... »
Ethan choisit ses mots avec soin.
« ...que quelque chose ne tourne pas rond. »
Nathan eut un petit rire.
« Tu te fais trop de souci. »
« Peut-ĂȘtre. »
« Mais réponds à une question. »
Nathan croisa les bras.
« Je t'écoute. »
« C'était quand, le dernier rendez-vous chez le médecin ? »
Nathan cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Pour la grossesse. »
« C'était quand, son dernier rendez-vous ? »
Nathan hésita.
« Je... »
Il fouilla dans ses souvenirs.
D'habitude, Vanessa y allait seule.
Elle disait toujours qu'il était trop occupé.
Elle rentrait toujours avec des paroles rassurantes.
« Le bébé est en bonne santé. »
« Le médecin dit que tout va bien. »
Nathan réalisa quelque chose.
Il n'avait jamais rencontré son obstétricien.
Il chassa vite cette pensée.
« Elle y est allée la semaine derniÚre. »
Ethan hocha la tĂȘte.
« Tu l'as accompagnée ? »
« Non. »
« Tu as vu le médecin ? »
« Non. »
« Tu as vu une échographie ? »
L'assurance de Nathan vacilla.
« Elle m'a montré des photos. »
Ethan demanda doucement :
« Les photos originales ? »
Nathan fronça les sourcils.
« OĂč veux-en venir ? »
Ethan plongea son regard dans celui de son frĂšre.
« Je ne dis pas qu'elle ment. »
« Je dis... »
« ...que tu as cru tout ce qu'on t'a dit sans jamais poser de questions. » ...questions. »
La voix de Nathan se fit plus tranchante.
« C'est ma femme. »
« Je lui fais confiance. »
Ethan hocha la tĂȘte.
« Je sais. »
« Et j'espÚre que tu as raison. »
Le lendemain matin...
Nathan partit tĂŽt au travail.
Ă peine sa voiture eut-elle disparu derriĂšre le portail...
L'expression de Vanessa changea du tout au tout.
Son sourire chaleureux s'effaça.
Elle monta précipitamment à l'étage.
Verrouilla la porte de la chambre.
Ouvrit le dressing.
Elle glissa la main derriÚre une rangée de robes de grands créateurs.
Une grande boßte de rangement blanche y était dissimulée.
Elle en souleva délicatement le couvercle.
à l'intérieur...
Se trouvaient plusieurs accessoires de maintien médical.
Des rembourrages en mousse.
Des sangles Ă©lastiques.
Et un ventre de grossesse en silicone d'un réalisme saisissant.
Vanessa l'effleura doucement.
Puis elle regarda vers la porte de la chambre.
Personne n'avait rien vu.
Personne ne savait.
Du moins...
C'est ce qu'elle croyait.
Car, de l'autre cĂŽtĂ© de la fenĂȘtre...
Garé de l'autre cÎté de la rue...
Ethan abaissa l'appareil photo qu'il tenait en main.
Il n'avait pas vu ce que contenait la boĂźte.
Mais il en avait vu assez pour comprendre une chose.
Vanessa cachait quelque chose.
Il démarra discrÚtement sa voiture.
Et pour la premiĂšre fois...
Il prit une décision.
May you like
Il cesserait de se perdre en conjectures.
Il allait découvrir la vérité.
