PART 11
Le soleil déclinait déjà lorsque Julian vint chercher Leo et Clara sur le perron de Mme Gable. Clara serrait dans son poing un petit biscuit au sucre, les joues maculées de miettes, tandis que Leo tenait un camion en bois trouvé dans un coin du salon de Mme Gable. Sur le chemin du retour, les vitres de la voiture étaient baissées, laissant l'air frais du soir s'engouffrer dans l'habitacle et apporter avec lui des effluves de pin et de trèfle sauvage. « Mme Gable m'a donné ce camion », dit Leo en manipulant le bois patiné entre ses mains alors que la voiture cahotait sur l'allée de gravier. « Elle a dit que son petit-fils l'avait laissé là il y a des années et que personne ne viendrait le récupérer. » « C'est gentil de sa part », répondit Julian en gardant les yeux fixés sur la route sinueuse qui s'étendait devant eux. « Il te plaît ? » Leo hocha la tête et posa délicatement le camion sur le tableau de bord. « Il roule bien droit. » Lorsqu'ils arrivèrent devant la maison, Julian coupa le moteur, mais personne ne fit mine de descendre immédiatement. Ils restèrent assis un moment dans le calme de l'habitacle, écoutant le cliquetis du métal qui refroidissait. Julian observa Leo dans le rétroviseur et remarqua la posture détendue et apaisée du garçon. La tension qui l'habitait depuis l'incident du balcon semblait s'être enfin dissipée au rythme paisible de la campagne. « Papa ? » demanda doucement Leo, rompant le silence. « Oui, mon grand ? » « On peut laisser la porte d'entrée ouverte ce soir ? Juste la moustiquaire, pour qu'on puisse entendre les grillons ? » Julian esquissa un sourire et tendit la main par-dessus la console centrale pour serrer doucement le genou du garçon. « Oui, Leo. On peut faire ça. »
