PART 7
Le soleil bascula derrière la cime des arbres, projetant de longues nuances violacées et orangées, aux teintes de ciel d'orage, sur l'horizon ouest tandis qu'ils remontaient le sentier. De retour dans la cuisine, Julian mit une casserole d'eau à chauffer pour les pâtes, alors que Clara s'installait à la table basse en bois pour colorier avec une boîte de crayons courts laissant des traces rouge vif et bleu éclatant sur le papier. Leo aida à disposer les fourchettes, se déplaçant avec une efficacité tranquille que Julian trouvait à la fois précieuse et déchirante. La maison s'installait doucement dans la nuit, la température chutant juste assez pour faire craquer le vieux plancher sous leurs pas. « On va rester ici pour toujours, papa ? » demanda soudain Leo en posant la dernière fourchette à côté d'une assiette en plastique bleu. Julian s'immobilisa, une cuillère en bois à la main, et baissa les yeux vers son fils. C'était une question sans réponse facile, née de trop nombreux déménagements, de trop de cartons bouclés et de trop d'adresses provisoires ces dernières années. « Nous resterons ici aussi longtemps que nous le voudrons, Leo », répondit Julian avec précaution, choisissant ses mots pour s'accorder au sérieux du garçon. « Ce n'est pas comme l'endroit en ville. » Leo réfléchit à ces paroles, ses doigts suivant le bord de la table. « J'aime bien le ruisseau », admit-il doucement. « Moi aussi », dit Julian. « Et j'aime bien avoir de l'espace. » L'eau sur la cuisinière commença à siffler, de petites bulles éclatant à la surface à mesure que la température montait. Julian y versa les pâtes sèches, observant les nouilles ramollir et s'assouplir dans l'eau bouillonnante. C'était une routine simple, débarrassée du bruit et du chaos qu'ils avaient laissés derrière eux ; pourtant, chaque geste portait encore en lui l'écho du balcon. Ils étaient en sécurité pour l'instant, mais la sécurité, Julian le savait, était une chose qu'il fallait bâtir et rebâtir chaque jour, de ses propres mains.
